¿Qué es y cómo se forma un tsunami?
La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos), emitió el martes una alerta de tsunami para las costas del Pacífico de México, de América Central y hasta de Ecuador, Perú y Hawái, tras un potente sismo de 7.5 con epicentro en el estado de Oaxaca.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos (PTWC por su sigla en inglés) dijo que "olas peligrosas", de hasta tres metros, podrían golpear en cualquier lugar a menos de mil kilómetros del epicentro del terremoto a partir de las 16:16 GMT.
Advirtió que las olas más altas, de uno a tres metros, son esperadas a lo largo de la costa sur de México, cerca del lugar donde impactó más fuerte el terremoto de una magnitud preliminar de 7.5.
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El centro advirtió que los tsunamis incluyen múltiples olas que pueden llegar en intervalos de hasta una hora.
¿Qués es un tsunami?
Un tsunami es una secuencia de olas que se producen por terremotos en el fondo marino, por deslizamientos submarinos, erupciones de volcanes sumergidos y, con menor frecuencia, por el impacto de meteoritos.
Se producen por una dislocación súbita de una porción del fondo marino que a su vez perturba a la superficie del mar, desplazando grandes volúmenes de agua a varios metros por arriba de su posición de equilibrio.
La energía potencial, del volumen de agua desplazado, se propaga hacia las costas en forma de ondas a las que se les conoce como "tsunami".
La velocidad de propagación del tsunami es de aproximadamente 800 km/hora en el mar abierto, donde las profundidades alcanzan los 5 mil metros y su velocidad disminuye al aproximarse a la costa, llegando a 35 km/ hora en 10 metros de profundidad.
Los tsunamis se amplifican al llegar a las costas y pueden ocasionar inundaciones repentinas o una retira del mar seguida por una inundación.