(ESPECIAL)
El número oficial de fallecimientos causados por COVID-19 en Turquía durante los años de pandemia 2020 y 2021 se sitúa en 87,334, una cifra publicada este jueves que queda claramente por debajo no solo de las estimaciones de expertos independientes, sino que contradice también los datos sobre el aumento de la mortalidad general.
Son los datos del Instituto de Estadística nacional (TÜIK) que por primera vez en tres años publica las estadísticas de fallecimientos, un retraso que la oposición ha achacado a una supuesta voluntad de ocultar el impacto real de la pandemia en el país.
Sin embargo, las cifras publicadas este jueves, 22,136 muertes por COVID en 2020 y 65,198 en 2021, solo superan de forma marginal los datos oficiales del Ministerio de Sanidad, siempre en entredicho.
El secretario general del Colegio de Médicos de Turquía, Vedat Bulut, expresó en conversación telefónica con EFE sus dudas respecto al número de la TÜIK, recordando que los profesionales de la salud turcos han considerado siempre que el balance real fue mucho mayor.
"El Ministerio de Sanidad ha dado una cifra similar, y nosotros ya informamos de que los números de muertes por COVID eran casi tres veces más", dijo Bulut.
Un total de 20,881 personas fallecieron por COVID en 2020, y 61,093 en 2021, sumando un total de 81,974 óbitos en estos dos años, según el recuento del Ministerio de Sanidad turco.
El número total, incluido el año 2022, llegó a las 101,000 muertes en noviembre pasado, cuando el Ministerio dejó de publicar los datos, si bien aquel otoño aún se registraban alrededor de un centenar de muertes al mes en este país de 85 millones de habitantes.
Sin embargo, las estadísticas del TÜIK no indican en qué se basa el cálculo de muertes por COVID, y las propias cifras de fallecimientos del organismo revelan un exceso de mortalidad netamente superior para estos dos años, de 170,000.
El número de fallecimientos anuales ha subido a razón de unos 9,000 al año durante el último lustro en Turquía, por lo que frente a los 435,941 muertes registradas en 2019 sería razonable esperar unas 445,000 en 2020 y 455,000 en 2021.
Sin embargo, el TÜIK registra 507,938 óbitos para 2020, unos 60,000 más de lo esperado, y 565,594 para 2021, es decir 110,000 más de lo que cabría estimar en circunstancias normales.
La propia nota del TÜIK señala que la tasa de mortalidad, prácticamente constante entre 5.1 y 5.2 por cada mil habitantes entre 2009 y 2019, saltó a 6.1 por mil en 2020 y 6.7 por mil en 2021.
Bulut recordó que la TTB, ateniéndose a los registros de entierros municipales, estima el balance real de muertes por COVID en unos 270,000, es decir 2.7 veces superior al oficial de 100,000, y que ése es el balance también sugerido por la Organización Mundial de Salud (OMS).
La OMS, aunque utiliza las cifras oficiales del Gobierno turco en sus estadísticas, publicó en mayo pasado un estudio en el que estima que el exceso de muertes en 2020 y 2021 por la pandemia en Turquía se mueve en una horquilla de entre 236,000 y 296,000, con un valor medio de 264,000 muertes.
Este dato, sin embargo, supera en casi cien mil lo que ahora sugieren las cifras de fallecimientos registrados por el instituto estadístico turco.