La Selección Mexicana venció ayer 1-0 a Panamá para conquistar su noveno título de la Copa Oro bajo el actual formato (12 en total).
En los días previos a la final de la Copa Oro, los jugadores y el entrenador de la Selección Mexicana, Jaime Lozano, dijeron que su misión era regresar el trofeo a casa. Ya lo lograron.
El delantero Santiago Giménez salió del banquillo para marcar un gol en los minutos finales y México derrotó ayer 1-0 a Panamá para coronarse campeón de la Copa Oro.
Giménez, quien ingresó al campo a los 84 minutos en relevo de Henry Martín, marcó el único tanto del encuentro a los 88'.
Con el triunfo, México recuperó el campeonato de la Concacaf, que perdió hace un par de años ante Estados Unidos, que para este torneo usó un cuadro alterno y perdió en las semifinales ante los panameños.
"Estoy orgulloso del grupo y de la personalidad de los jugadores, no es fácil salir de la racha negativa", dijo el capitán Guillermo Ochoa a TUDN. "Nos dedicamos a trabajar dentro del campo, este trofeo es gracias a los compañeros porque juntos decidimos que queríamos regresar el trofeo a casa".
La Selección alzó su novena Copa Oro bajo el actual formato, la primera con el seleccionador Jaime Lozano, quien arribó a cuatro días del inicio del torneo en relevo del argentino Diego Cocca, cesado cuatro días después de una derrota de 3-0 ante Estados Unidos por la Liga de Naciones.
"Hace un mes jugábamos con estadios vacíos por las malas actuaciones y esto es solo el principio de algo que queremos que sea un gran camino", dijo Edson Álvarez. "Nosotros dimos un golpe en la mesa para dar el título para las familias y para Jaime y la decisión está en los dirigentes".
Aunque Lozano ha reiterado que su acuerdo es solo por la Copa Oro, el título de este torneo y el apoyo que han mostrado los jugadores podrían hacer reconsiderar la decisión a los dirigentes y darle el puesto permanente.
"Me tocó llegar en un momento no tan bueno y cuando confías en la gente y confías en ti mismo hay que aventarse", dijo Lozano. "Era una gran oportunidad y hoy creo que fue la mejor decisión y si no salía pensaría lo mismo, que era la mejor decisión el intentar cambiar la cara de la Selección".
Panamá, en su tercera final de la Copa Oro, primera en diez años, volvió a quedarse en la orilla y cayó ante los mexicanos por segunda ocasión en tres semanas.
En la Liga de Naciones, el Tricolor dirigido por Cocca se impuso 1-0 sobre Panamá en el duelo por el tercer lugar.
APARECE EL VAR
México pareció adelantarse a los 32' con un remate de Henry Martín, pero el tanto fue anulado por el VAR por fuera de lugar.
Los mexicanos volvieron a tocar a puerta a los 42' con otro intento de Martín que fue rechazado por el portero.
Panamá tuvo su primera gran oportunidad a los 52' con un intento de Alberto Quintero que fue contenido por el portero Guillermo Ochoa.
México resolvió el partido cuando Giménez recibió una pelota en tres cuartos de cancha, se quitó a su marcador y enfiló al área para convertir con un disparo rasante en un gran gol.
"No soy un héroe, todos somos uno, no quiero ser la imagen del triunfo", dijo Giménez. "Yo solo quería entrar al campo, todos estamos ansiosos y yo lo hice y anoté, gracias a Dios porque sus tiempos son perfectos".